Actualité La Vigie sur le canal de l'Ourcq - 2/4 |
Dimanche 9 juin - Varreddes—Congis (environ 5 Km)
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Aujourd'hui, petite journée, seulement 5 Km pour atteindre Congis où la
municipalité et le Comité des fêtes ont organisé "Les Balades de Congis".
Écluse de Varreddes où les éclusiers nous accueillent avec beaucoup de
gentillesse. Rosé sec, bois d'allumage, quelques bûches pour le voyage. Nous
avons une fois de plus été très touchés par la gentillesse des gens rencontrés lors de notre
voyage à l'exception de ces "branleurs à capuches" qui nous ont craché dessus
au pont St Lazare à Meaux.
2 heures de navigation
5 Km 70 Kg de bois |
Lundi 10 juin - Congis—Mareuil (27 Km)
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16h03 PK 96,1 pont des Vaches à Mareuil-sur-Ourcq. Nous apercevons l'église de Mareuil, la gare n'est pas loin. Par chance il y a une cale. Nous mettrons la Vigie à cul sur la pente et Jean après avoir glissé et être tombé à l'eau dégagera l'hélice.
7 heures de navigation
27 Km 250 Kg de bois |
Mardi 11 juin - Mareuil—Mareuil (0,8 Km)
Aujourd'hui
l'objectif est de remonter jusqu'à Port-aux-Perches et de redescendre à la
Ferté-Milon, une étape détendue de seulement 15 km.
Nous ne ferons qu'à peine 800 m et retour au point de départ.
11h50 départ de Mareuil, nous éclusons manuellement et nous dirigeons vers
Queue d'Ham. Au moment de remettre de l'eau dans la chaudière, un des
anti-béliers de la pompe alimentaire se met à fuir intempestivement. On
s'arrête, je le démonte et constate une crique d'environ 25 mm sur sa partie
supérieure. Soudé à l'étain il a tenu jusqu'à aujourd'hui.
Pas grand chose à faire il faut le ressouder. Nous descendons sur la berge et
ramenons le bateau à la gare de Mareuil à "la bricole"1 comme au bon vieux
temps. Maintenant la journée est perdue pour
la navigation, il faut trouver un soudeur pour réparer. Nous en profiterons
pour aller chercher du bois à la caisserie de Mitry il nous faut encore 500 Kg pour la suite de la
randonnée, soit une pleine remorque, la troisième depuis le début du voyage.
Nous trouvons une entreprise de plomberie, demain la soudure sera faite. Ouf
sauvés !
La maison
éclusière de Mareuil et la Vigie dans l'écluse. Encore une fois les ouvriers du canal nous ont réservé un bon accueil. |
Mercredi 12 juin - Mareuil—Port-aux-Perches et retour à la Ferté Milon (15 Km)
Comment fonctionne l'écluse
manuelle ?
Nous sommes en possession d'une clé A que nous a donnée Catherine au départ de
la Villette.
À l'arrivée à l'écluse, soit la porte aval est ouverte dans ce cas, nous
entrons, soit elle est fermée et dans ce cas il faut en vider le bassin.
Comme la navigation est peu intense nous avons trouvé pratiquement à chaque
fois les portes ouvertes. Nous entrons, nous fermons les portes ensuite avec la
clé A. Nous récupérons la clé B qui à la borne permet de fermer les
ventelles. L'opération terminée, nous récupérons la clé C puis nous allons en
amont. Nous introduisons la clé C pour ouvrir les ventelles lorsque le
processus précédent est terminé et récupérons la clé D. Lorsque le bassin
est rempli nous retournons aux portes aval et avec la clé D et nous récupérons
notre clé A pour la prochaine écluse.
Après ces petites explications pour les amateurs qui entreprendront le
voyage sur l'Ourcq, nous repartons, il est 13h35 mais pas pour bien longtemps
seulement le temps de faire quelques centaines de mètres car la clavette du
cardan qui relie l'arbre d'hélice à la machine casse et la machine tourne dans
le vide. Pas de panique. Nous halons le bateau jusqu'à l'écluse que nous
venons de quitter pour le mettre en sécurité.
Je démonte la soute à eau pour atteindre le cardan, le boulon a été
cisaillé. Ce n'est pas dramatique mais en pleine nature... Nous regagnons à
pied l'écluse de Mareuil (3 Km) où nous avons laissé une voiture et allons
chez le monsieur qui nous a accompagnés quelques jours avant et qui était
mécanicien. Par miracle il a
exactement le boulon qu'il nous faut : 10 mm. par 80 mm. classe 100. Quelquefois on a
le cul bordé de médailles.
On retourne
au bateau on remet le boulon, bien serré. J'allume pendant ce temps je
remonte la soute à eau et à 15h05 on repart. 15h26 Marolles 15h45 PK 103 écluse de Marolles |
La gestion de chaudière avec les écluses
Sur nos frêles esquifs à vapeur, la navigation en rivières ou canaux est bien
plus intéressante qu'en mer où les seules alimentations en eau et en feu sont
requises.
Les écluses demandent une attention toute particulière. Comme chacun sait, la
vapeur implique de l'anticipation. Entre le moment où on met la pelleté de
charbon dans le foyer et celui où la vapeur est produite cela demande une bonne
connaissance de la locomotive ou du bateau que l'on conduit et cela est vrai
pour tous types d'engins à vapeur. Avant d'arriver à l'écluse on a intérêt à remplir
au maximum la chaudière d'eau, laisser tomber le feu et fermer le cendrier parce que le temps de la
bassinée, le niveau d'eau va descendre (même quand on ne consomme pas de vapeur
le niveau diminue) et en laissant tomber le feu on risque moins de lever les
soupapes, ce qui n'est pas le cas sur la dernière photo.
Un peu avant la fin de la bassinée on recharge la chaudière pour remonter la
pression en vue de repartir et le cas échéant remonter le niveau.
L'équilibre parfait est difficile à réaliser : soit le niveau d'eau est bas,
soit les soupapes se lèvent, soit la pression baisse au moment de repartir. Il
faut dire que chaque écluse est différente, par exemple entre celle de Varreddes
et celle de Mareuil le volume d'eau et les durées d'éclusage sont bien
différents. Une bonne connaissance de l'écluse à franchir permet d'optimiser
la chauffe tout comme en chemin de fer, une bonne connaissance de la ligne
(pente, rampe, courbe, poids du train) permet d'optimiser la chauffe.
Décidément
la vapeur ne se laisse pas dompter facilement et par expérience si les notions
théoriques sont indispensables, la pratique l'est davantage. Conduire, chauffer
des engins différents dans des situations différentes voilà bien les gammes
du mécanicien.
En attendant la bassinée quelques photos de la Ferté-Milon pays de naissance de Jean Racine.
17h20 nous allons écluser avec Le Clignon. Mieux valait attendre son retour que d'écluser immédiatement et puis c'est l'occasion de se reposer un peu. |
8 heures de navigation
15 Km 170 Kg de bois |
Notes
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Sources
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Informations :
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