L'Association 

Le CFC visite l'AFAC (Gare de l'Est)

MAD

Jean Baptiste, modéliste chevronné, nous a organisé une visite des réseaux HO, O et Im de l'Association Française des Amis des Chemins de fer (AFAC) située dans le sous-sol de la gare de l'Est.
Créée en 1929 cette association regroupe les personnes intéressées par les chemins de fer en général tant en France qu'à l'Étranger. Elle est ouverte à tous ceux qui aiment le chemin de fer : professionnels, amateurs, seniors, jeunes, et compte 1500 membres.
C'est vers 12h30 que nous nous sommes retrouvés (une dizaine) en face de la fameuse Brasserie strasbourgeoise pour bien commencer la journée autour d'une gigantesque choucroute agrémentée de généreuses et bienveillantes chopes de bière. 

Arrivée à la brasserie...

...trois minutes plus tard ...

L'AFAC
L'Association propose plusieurs activités regroupant regroupant sur 400 m² le thème qui nous est cher et dont la plus spectaculaire, pour les néophytes et les amateurs éclairés, est la construction de réseaux très élaborés sur lesquels les matériels des membres peuvent évoluer pour le plaisir de tous.
Dans une salle à côté on trouve également une bibliothèque qui propose une collection importante de livres et de revues dont La revue "Chemin de fer" qui traite des différents aspects du monde ferroviaire.
Par ailleurs l'AFAC organise des visites d'installations (dépôts, ateliers, chantiers) et des voyages à thèmes ferroviaires.
Des relais en province participent au rayonnement de l'association à travers une dizaine de sections régionales.

Volkmar a amené sa dernière réalisation en découpe laser. Il s'agit de l'entrée d'une station du métro parisien finement découpée. On ne le voit pas sur la photo mais sur les façades des murs, les carreaux de faïence sont en relief. 
Cette pièce a fait l'admiration de tous.

Quelques photos de notre visite

À l'entrée une maquette de locomotive électrique 2CC2 (24 m., 160 tonnes dans la réalité) de 5000 Cv construite à quatre exemplaires par Batignolles-Oerlikon (1929-30).
Un exemplaire est sauvegardé par l'APMFS (Association pour la Préservation du Matériel Ferroviaire Savoyard).
Plus d'info

Le réseau HO

Ce réseau HO (1/86^ème) date de 1948, année de création de la section modéliste de l'AFAC. Il s'inscrit dans un rectangle de 10 m. sur 4,5 m. interrompu par deux allées de circulation qui permettent l'accès à tous les points du réseau. Sa surface de 27 m² représente dans la réalité 200 hectares.
Le niveau zéro des voies est à 1,15 m. du sol et l'altitude la plus élevée des voies représente un dénivelé de 15 m.  dans la réalité.
Sur cette surface sont représentés : une gare terminale de 10 voies, un triage, un dépôt des locomotives avec une zone "vapeur", une zone "diesel" et une zone "électrique".
On y trouve aussi une ligne à double voie d'une longueur de 50 m. soit 4,5 Km. qui dessert trois gares de villes moyennes (Persant-Beaumont) avec 7 voies à quai et deux gares champêtres (Saint Aubin et Domfront) hors réalité.
En bout de réseau, une bifurcation triangulaire à deux niveaux assure un raccordement  de la ligne principale sans cisaillement avec les autres voies.
Le décor n'est pas la priorité du réseau bien qu'il soit bien soigné. C'est surtout l'exploitation et la technique ferroviaire qui président à la virtuosité des installations.
Les voies sont posées sur des supports en bois (matériau disponible à l'époque de sa création). Les courbes des voies principales sont en général de 900 m. de rayon et 400 m. sur les appareils de voie. Les rampes sont de 20 %o et les pentes de 35 %o.
Il y a 126 appareils de voie représentant tous les cas de figure : branchement simple, branchement enroulé, TJD, aiguillage triple, etc.
L'alimentation électrique est distribuée par des sous-stations. Le transformateur de 120 V délivre du 12 volts redressé à la caténaire et au troisième rail (en parallèle). Il existe huit départs "traction" isolables. Des boutons poussoirs permettent en plusieurs points de couper le courant en cas d'urgence.
Les 20 et 48 V sont utilisés pour les diverses installations (signalisation, éclairage, etc.).
Le matériel roulant qui constitue les trains appartient aux membres et est conforme à la spécificité du réseau. En ligne la régulation interdit la conduite individuelle, l'espacement des trains est assuré par la signalisation comme dans la réalité.
En moyenne, 100 000 trains circulent par an. En 1971 2317 Km ont été parcourus sur le réseau avec plus de 46000 tours.
La signalisation est complètement automatique (BAL) et elle est assurée par 60 panneaux lumineux. Les cantons sont d'environ 4 m.
Les trois postes d'aiguillages commandent les appareils de voie selon les principes de sécurité de la SNCF.

Le réseau Im
Très réaliste ce réseau propose l'ambiance des secondaires qui ont sillonné nos campagnes et que les plus vieux d'entre nous ont pu connaître les dernières et infortunes disparitions.