Leighton Buzzard Railway existe depuis 1967, date à laquelle un groupe d’amateurs s’est efforcé de préserver du matériel roulant en voie de 60. Le réseau est situé à une petite centaine de kilomètres au Nord-Ouest de Londres non loin de la route de Northampton. 

Leighton Buzzard est à 15 minutes de Luton, Milton Keynes et Alesbury. Par la route, suivre, à proximité du site le fléchage facilement reconnaissable (voir carte). Page’s Park Station est à ¾ de miles de la ville de Leighton Buzzard. 

La ligne

la ligne d’une longueur de 5,5 miles (soit environ 8,8 km) a été créée en 1919. En courbe et en rampe, elle traverse à la fois, la campagne, des zones habitées et des sites industriels. Plusieurs passages à niveaux la jalonnent.

La durée du voyage est d’environ une heure de Page’s Park à Stonehenge et le prix est de 4,5 £. 

P.C. Allen une O&K de 1912 tire un train de voyageurs constitué de wagons du War Department Classe D de 10 tonnes.

L’origine du train est la préservation d’une ligne industrielle construite en 1919 pour le transport de sable d’une série d’anciennes carrières. En souvenir de cette activité, de nombreux trains de marchandises sont mis en circulation et des démonstrations de machines excavatrices d’époque sont organisées. 

RUSTON & HORNSBY de 10 CV construit en 1932 (le plus ancien des locotracteurs du LBR et du Royaume-Uni.

Les amateurs de photos peuvent profiter de points de vue exceptionnels sur le réseau.

L’exploitation

Les trains fonctionnent pratiquement tous les dimanches à l’exception du mois de Novembre avec :

4 trains par jours de Mars à Juin et 8 trains par jours en Juillet, Août et la première semaine de Septembre. 3 trains par jour sont également en circulation les Mercredis du début Juin à la mi Juillet.

Les jours de manifestation, il y a 8 trains en ligne.

Les locotracteurs diesel

Leighton Buzzard Railway possède la collection la plus importante de locotracteurs du Royaume-Uni (et peut-être d’Europe pourrions-nous penser). Environ 50 locotracteurs sont visibles dont une vingtaine fonctionnent. 

Locotracteurs N° 43 et N° 44 MOTOR RAIL de 1954 et 1941 40 CV, 6 tonnes, construit pour les sablières autour de Leighton Buzzard ().

Ils acheminent sur la photo deux IPN de grandes dimensions qui vont servir à la fosse de visite que l’association était en train d’édifier au moment où j’ai reçu ces informations. 

SARAH Ruston & Hornsby 20 DL de 1941. Ce locotracteur appartient au " Groupe de diesel du Greenwich & Narrow Gauge Railway Society ", l’association qui nous a rendu visite le 26 Mai. David. BREWER, le Président du G&NGRS, est aux commandes. Le locotracteur tire un " skip () ".

Pam à Bellington Road, travaux de voie (Ph J. Brotherhood)

	Locotracteur HARRY B (), locotrateur LISTER de 1952, 15 CV, 1,5 tonne devant l’atelier de Stonehenge.
	" RAF Standbridge " Loco RUSTON & HORNSBY de 1940 remorquant un train de munitions. Noter les têtes d’obus sur le deuxième wagon.

Les locomotives à vapeur

Il y a 11 locomotives à vapeur au Leighton Buzzard Railway. Elles participent non seulement à l’exploitation normale, mais également à des festivals vapeur au cours desquels d’autres machines sont invitées pour des cavalcades. 

	PIXIE une KERR STUART de 1922 (à droite) et DOLL une ANDREW BARCLAY de 1919 construite en Ecosse. Toutes deux devant la remise de Page’s Park.
	K 40 loco n° 44, neuf comme s’il venait de sortir d’usine (Ph P. Keef).

K 30 loco n°50 avec une belle rame de skips (Ph P. Keef).

PIXIE en préparation. Cette petite 020T est à une saddle tank, c’est à dire réservoir d’eau sur la chaudière, typique des locomotives britanniques à voie étroite.

1997 sera l’année du trentenaire du Leighton Buzzard Railway. Un calendrier de manifestations est annoncé avec un week-end de Pâques vapeur du 28 au 31 Mars.

Teddy Bears Outing le 20 Avril, Heritage Week-end les 5 et 6 Juillet. Model Mania le 3 Août Automne de la vapeur les 6 et 7 septembre avec 20 locotracteurs et locomotives à vapeur plus deux machines d’autres réseaux. Mad Hatters Tea Party le 28 Septembre.

En plus de ces activités, des trains industriels circuleront les 27 Avril, 18 Mai, 15 juin, 6 juillet, 17 Août, 7 Septembre et 5 Octobre.

Des démonstrations de machines de carrières (excavatrices, etc.) auront lieu les 31 Mars, 26 Mai, 5 Juillet, 3 et 25 Août.

Et pour parfaire, 3 locomotives seront invitées.

Leighton Buzzard Railway édite aussi une revue intitulée "CHALONER" qui paraît 4 fois par an et certaines informations concernant surtout les locos n° 43 et 44 viennent de cette source (N°110 printemps 1997).

Nous publions 3 photos de locotracteurs scannérisées à partir de ce numéro.

Depuis cette année, le LBR propose un ticket forfaitaire pour la journée qui permet d’accéder à l’ensemble des trains sans restriction.