Une visite de l'Ondée
Marc André Dubout
La
machine à triple expansion
La machine de l'Ondée
est une machine à triple expansion à trois cylindres (1)
HP, BP, MP avec des manivelles couplées à 120°de distance sur l'arbre moteur, ce qui a
pour effet d'obtenir beaucoup plus de douceur dans la rotation. La double ou
triple expansion présentent certains avantages par rapport aux machines à
simple expansion dont la détente n'est pas exploitée à son optimum.
L'idée de la double expansion est d'envoyer la vapeur résiduelle qui a
accompli son travail dans un premier cylindre (HP) dans un second de volume
double dans lequel la vapeur se détend une deuxième fois dans un facteur de 2.
C'est Jonathan Hornblower qui a inventé ou imaginé cette double action de la
détente de la vapeur en 1781.
Woolf en reprit l'idée en 1803. Entre temps les machines étaient passées de la
basse pression (3- 4 bars) à des moyennes pressions (10-12-15 bars (2)).
Dans la première machine de Wolff, la vapeur passait sans transition du cylindre HP
au cylindre BP( machine à transvasement). En 1834, dans son brevet n°6000, il décrit la machine compound
telle que l'utilisait les locomotives c'est à dire avec un réservoir
intermédiaire qui sert de réserve alimentant le cylindre BP. Sur les
locomotives, ce réservoir sert au démarrage des lourdes charges à attaquer
directement le
cylindre BP. Il y a d'ailleurs deux régulateurs un HP et un BP.
Dans les machines
compound, chaque cylindre agit comme un moteur individuel dont l'action est
conjuguée à celle des autres.
En ajoutant une troisième étage, on obtient des machines bi-compound ou à
triple expansion peu utilisées dans l'industrie mais en revanche appréciées
dans la marine, surtout en Angleterre et en Amérique. On doit cette innovation
à l'ingénieur français Benjamin Normand
(3)qui
déposa un brevet en 1871.